近幾個(gè)月，隨著我國(guó)祝融號(hào)成功登陸火星，也燃起了大家對(duì)于外星探測(cè)的興趣與關(guān)注，甚至在暢想探索到太陽(yáng)系的每一顆行星，現(xiàn)在美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）可能要領(lǐng)先一步了。

據(jù)《福布斯》雙周刊報(bào)道，目前NASA已經(jīng)計(jì)劃了“水星著陸器”（Mercury Lander）任務(wù)，預(yù)計(jì)將于2035年發(fā)射，并于10年后到達(dá)目的地，對(duì)水星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)、磁場(chǎng)及大氣層展開調(diào)查。

報(bào)道稱，“水星著陸器”計(jì)劃目前處于概念研究階段，屬于總投資額12億美元（約77億人民幣）的“新前沿”任務(wù)，該任務(wù)將于2022年公布，是NASA 2023—2032年《行星科學(xué)和天體生物學(xué)十年調(diào)查》的一部分。

按照NASA目前的部署，“水星著陸器”將于2035年3月搭乘“獵鷹”重型火箭升空，10年后到達(dá)目的地，由太陽(yáng)能供電驅(qū)動(dòng)，并在水星上運(yùn)行一年——88個(gè)地球日。

在執(zhí)行任務(wù)期間，“水星著陸器”上搭載的11款科學(xué)儀器將向地球傳回水星表面的礦物質(zhì)分布和化學(xué)反應(yīng)情況、水星內(nèi)部結(jié)構(gòu)和磁場(chǎng)的數(shù)據(jù)、產(chǎn)生水星外層大氣并改變其表土環(huán)境的過(guò)程、著陸地點(diǎn)以及周圍環(huán)境的圖像等信息。

值得一提的是，2018年，歐洲空間局(ESA)和日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)聯(lián)合實(shí)施的“貝皮科倫布”(BepiColombo)探測(cè)器發(fā)射升空，這是歐洲實(shí)施的第一個(gè)水星探測(cè)任務(wù)。該探測(cè)器預(yù)計(jì)飛過(guò)90億公里旅程后，于2025年底到達(dá)水星。

水星是太陽(yáng)系的八大行星中最小且最靠近太陽(yáng)的行星，軌道周期是87.9691天，116天左右與地球會(huì)合一次，公轉(zhuǎn)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)太陽(yáng)系的其它行星。

水星是表面晝夜溫差最大的行星，大氣層極為稀薄無(wú)法有效保存熱量，白天時(shí)赤道地區(qū)溫度可達(dá)432°C，夜間可降至-172°C。

由于水星過(guò)于接近太陽(yáng)，導(dǎo)致勘測(cè)困難，因此我們目前對(duì)水星的認(rèn)知相當(dāng)有限，迄今只有兩艘太空船曾掠過(guò)水星。分別為 1974 的水手 10 號(hào)以及 2008 年的信使號(hào)，為我們描繪了 45%+30% 的水星表面。